Cómo bañarse en el mar de China Meridional

Paso 1: elige tu playa.

Estaba a unos 200 metros de la costa, completamente desnudo a la luz de la luna, cuando me di cuenta de que habíamos cometido un error.

El agua había permanecido constante a 1,5 pies de profundidad durante toda la caminata, lo suficiente para poner un tartamudeo de rodillas en mi paso, y en la oscuridad estaba aterrorizado de tropezar con la roca irregular y el coral. Estar desnudo en el océano tiene el irritante efecto secundario de hacerte muy consciente de todos los bordes afilados en tu proximidad y de todas las formas en que pueden llegar a tu ingle. Apreté los dientes y caminé con dificultad, pisando con dolorida confianza las rocas que me destrozaban los pies. Mejor que la alternativa. Y yo no iba a ser la primera persona en darse por vencida.

Detrás de mí: "¡No creo que esta sea la playa de la que estaba hablando!" Oh, gracias a Dios.

Éramos seis allí, dispersos a varias distancias de la orilla. Nuestros cuerpos desnudos eran prácticamente translúcidos bajo la luna llena, y desde donde yo estaba más lejos, los demás parecían pequeñas piezas de ajedrez, realizando un asalto completamente desorganizado contra las siluetas negras de barcos e islas frente a la costa. Jane, la más cercana a mí, había hablado. Ella era la segunda persona a la que convencí para que viniera y fácilmente la más emocionada. Cuando le hablé de mi plan de hacer baños desnudos, instantáneamente me dijo: "¡Sé cuál es la mejor playa para eso!"

En una ciudad tranquila como El Nido, debes elegir tu chapuzón con cuidado. Demasiado lejos de la ciudad y corre el riesgo de terminar en territorio salvaje. Donde los erizos de mar y los peces piedra van a hurgarse los dientes en nadadores nocturnos nunca más vistos. Demasiado cerca, y la plantilla está arriba. Te atrapan antes de que te quites la ropa. Los países que rodean el Mar de China Meridional están llenos de mochileros que intentan hacerse un recuerdo, pero los lugareños siguen siendo, en última instancia, los que deciden qué vuela. El término medio, entonces, es el tramo arenoso al otro lado de la punta, escondido de las luces de la ciudad pero aún radiante con ese atractivo turístico. Las personas son polillas: Quita el sol y las lámparas de gas y evitan el lugar como la peste. Una playa sin iluminación después de la puesta del sol, incluso una de clase mundial, estará vacía.

A 150 metros, pisé un erizo de mar y me dejé caer con un grito.

Esa noche, sumidos en la agonía del ron y la adrenalina desnuda, nos sobrepasamos. Territorio de erizos. Pero el entusiasmo con el que nos habíamos arrancado la ropa todavía estaba fresco como una feromona en el cálido aire de la noche, y nadie quería admitir la derrota todavía. Hubo un momento de contemplación silenciosa, viendo los reflejos de la luna en la superficie poco profunda enmascarar el piso oscuro debajo. Atreviéndose unos a otros a dar marcha atrás. Después de un minuto, comencé otra marcha hacia adelante.

"Espere. Esto es estúpido ”, fue la llamada desde atrás. Yo gano.

Estaba a 250 metros en este punto, y cuando me di la vuelta vi a los demás ya haciendo la lenta maniobra de regreso a la orilla, dando grandes pasos exagerados a través del coral como personajes de dibujos animados acercándose sigilosamente unos a otros. A 150 metros de distancia, pisé un erizo de mar, y caí con un grito. Desesperada por mantener a mis vulnerables alejados del agua y las rocas, aterricé en una pose de yoga arqueada, viendo cómo la sangre comenzaba a filtrarse de tres de mis cuatro apéndices. Para cuando llegué cojeando a la costa engañosamente arenosa, los demás ya estaban vestidos y se arrancaban trozos de vida marina de los dedos de los pies.

"Bien ese fue increíble ”, dijo uno de ellos.

Lección aprendida: Sacar piedras de tus pies no es divertido. El terreno del Mar de China Meridional cambia cada 20 pies y cuando estás borracho en la oscuridad, golpear la playa correcta puede ser un poco como jugar a los dardos en un tablero de ruleta. Así que asegúrese de saber a dónde va ... o al menos deje que alguien más le guíe.

Paso 2: tenga cierta conciencia de la situación.

La fiesta de la luna llena en Koh Phangan es decadente y depravada. Sabemos esto. Es uno de los aspectos definitorios de muchas excursiones con mochila por el sudeste asiático, la última parada que reduce a cero cualquier karma cultural que hayas acumulado durante los últimos meses. Viajar es el equivalente de Internet en el mundo real: ofrece anonimato total y cero responsabilidad. En la Fiesta de la Luna Llena, al igual que en Internet, la gente se convierte en idiotas.

Antes de irme, un amigo me dijo que nunca me metiera al agua después de la medianoche. Me reí del concepto de las reglas de Full Moon Mogwai, pero la mirada en sus ojos era seria. Y una vez que llegué allí, entendí por qué. La playa en sí durante la Luna Llena es un curso de entrenamiento de obstáculos para algún tipo de misión jodida del Seal Team 6. Bolas de fuego giratorias desde todas las direcciones, luces estroboscópicas que ciegan y desorientan, monstruos ebrios que se tambalean en la bifurcación entre comenzar una pelea o una competencia de breakdance. Se necesita una buena dosis de sobriedad solo para mantener un freno a la sobrecarga sensorial. Sobriedad que, francamente, no es realmente posible. Pero todo eso no es nada comparado con el agua.

Me llamó la atención alrededor de la medianoche.

El océano normalmente en calma se agitaba con lo que parecía un frenesí alimenticio. Siluetas oscuras de miembros y torsos cayendo y salpicando unos sobre otros. Antes había comprado un láser verde, uno de esos juguetes de prisma que proyecta una matriz de puntos sobre lo que apunta, así que lo apunté hacia la acción, creando una especie de mapa de modelado por computadora de puntos verdes a lo largo del agua. Podía ver lo que estaba pasando ahora. Cazos flacos. Docenas de ellos.

El Mar de China Meridional es un lugar exótico: la materia fecal humana podría ser lo más benigno que se ve.

Obviamente, no se habían unido, y ciertamente no les importaba una mierda lo que estaban haciendo los demás. Pero había muchos de ellos. El caos en la playa era entretenido; el pandemonio en el agua estaba alcanzando niveles espantosos. Si viajar ofrece un nivel de anonimato, agregar oscuridad y agua turbia convierte a todos en el Joker. La ropa desechada estaba esparcida por la costa en bultos.

Justo al frente, lo suficientemente poco profundo como para sentarse con la cabeza por encima del agua, había una pareja teniendo sexo. Nadie les prestó atención, y estaban lejos de ser los únicos que tenían sexo en esa agua. Lo que me llamó la atención fue la extraña textura del agua cerca de ellos. Algo que no coincidía con el cristal liso de las olas: bultos, balanceándose, dirigiéndose directamente hacia la pareja. Una mierda humana.

Ahora, nadie puede culparlos por no estar más atentos. La fiesta de la luna llena adormece los sentidos lo suficiente sin tener que concentrarse en complacer a su pareja en el surf entrecortado. Pero tenido prestaron atención, podrían haber visto acercarse las heces. Es posible que hubieran podido apartarse antes de que chocara suavemente contra el pecho giratorio de la mujer. Es posible que no gritara y se tambaleara hacia atrás, haciendo accidentalmente algo indescriptible con los innombrables de su pareja bajo el agua, causando así él para dar bandazos hacia adelante, tirando la cara al montón. Todo eso podría haberse evitado.

Ojalá supiera lo que pasó después de eso, pero para entonces me estaba riendo demasiado como para mantener los ojos abiertos.

Lección aprendida: En primer lugar, quedar atrapado en el momento es una de las principales causas de los baños delgados. Pero incluso si estás en un lugar más tranquilo que Koh Phangan, es una buena idea estar atento a los problemas de otras personas o la vida silvestre. El Mar de China Meridional es un lugar exótico: la materia fecal humana podría ser lo más benigno que se ve.

Paso 3: no te dejes atrapar.

Tuve suerte. Terminé la noche sin ropa, borracho, confundido y avergonzado, pero sin problemas. Tres meses después, no ha habido más consecuencias, así que tal vez todavía tenga suerte. La imagen aún no ha salido a la luz.

En Manila, alguien me vendió Boracay como "las islas tailandesas de Filipinas". Un refugio idílico para mochileros pésimo con bares junto a la playa y tontos de ideas afines. Después de tres semanas de trabajo y volviéndome cultural por mí mismo, es decir, comiendo nada más que cantón pancit y balut - Estaba ansioso por tener la oportunidad de desconectar mis formas superiores de conciencia durante unos días. Pero resulta que esa imagen hedonista era falsa. Los bares aparecieron como se prometió, pero la multitud estaba formada principalmente por familias, difícilmente del tipo que aprecia las payasadas que esperan a una calada en la línea.

Sin embargo, el caos aún existía. Simplemente estaba escondido debajo de una capa de decoro y conciencia social, y a las 11 pm la fachada mostraba sus grietas. Después de que las hordas de inocentes se retiraran a sus habitaciones, los pocos mochileros en el área se atrajeron magnéticamente entre sí para crear una escena de mafia en uno de los pocos bares que aún estaban abiertos: un pequeño agujero degenerado que ofrece un "desafío de 15 tiros", que, por nuestro honor, estábamos obligados a completar.

Mientras nos dirigíamos a la orilla, cubriendo nuestra vergüenza con las manos y el rostro hacia abajo, un grupo se reunió para ver nuestra marcha.

Cómo terminamos en el agua no es importante (aunque no podría decir si lo fue). Independientemente, lo siguiente que supe fue que estaba desnuda con aproximadamente otras 15 personas, bailando y chapoteando. La arena blanca como el diamante de White Beach tenía una misteriosa iridiscencia, proyectando líneas azules relucientes de luz de luna refractada en el agua envuelta en saran. Iluminación desde abajo. Nuestro ruido fue cubierto por una tormenta apocalíptica que se estrelló cerca de la costa, enviando rayos azules a las profundidades del mar, y así fue aquí donde deberíamos haber terminado nuestra noche. Una persona lógica lo habría hecho. Pero las minúsculas sombras de nuestra conciencia se desplomaron sobre nuestros hombros con una botella de ron en la mano. Mi ángel ebrio se inclinó para susurrar "todavía no", antes de eructar y caer con un chapoteo.

A medida que la tormenta se dirigía a la orilla, el trueno despertó a algunas de las familias dormidas que posteriormente salieron para ver el espectáculo de luces en la distancia. Sus hijos no se divertían tan fácilmente. Mientras rodamos en nuestra inmadurez en alta mar, los chicos de la playa se revolcaron por su cuenta, encontrando ropa variada en la arena y robándola. Me volví hacia la orilla justo a tiempo para ver las piernas aleteando de nuestros pantalones desapareciendo en una esquina.

Para entonces, la playa apenas estaba desierta, y mientras nos dirigíamos a la orilla, cubriendo nuestra vergüenza con las manos y el rostro hacia abajo, un grupo se reunió para observar nuestra marcha. De la mezcla de otros adultos y familias borrachos, la reacción a nuestros cuerpos apenas ocultos varió entre las burlas de los borrachos y el desdén puro y curioso. Los emocionados rieron de buena gana, aplaudieron y corrieron a estrecharnos la mano.

Uno de ellos sacó una cámara de su bolsillo. Hacer clic. Una foto de cartel de las carreras terminadas de 15 futuros políticos. Un retrato del anuario de la sociedad Skinny Dipper. En el destello, nos dispersamos en la relativa seguridad de las sombras de los árboles. Mi ángel en mi hombro, sobrio por el impacto, se inclinó una vez más para susurrar mientras saltaba a mis pasos.

"No vuelvas a hacer eso".

Lección aprendida: No disuadiré a nadie de bañarse desnudos. Es divertido. Pero para los testigos, se extiende entre una cierta línea entre la diversión inofensiva y el desprecio cultural. En los países que bordean el Mar de China Meridional, la reacción puede cambiar en segundos. Es mejor para todos no dejar testigos en primer lugar.

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