5 desafíos que enfrentarás como profesor de inglés en China

VEO UNA NUEVA CARA en el bar de expatriados cada fin de semana, indudablemente atraído a este rincón helado de la provincia de Heilongjiang por la promesa de un cambio de estilo de vida, una aventura y una experiencia cultural única, junto con un apartamento gratis, dinero y una estancia de 15 horas semana de trabajo.

No quiero ser yo el que reviente su burbuja mientras sostienen su bebida, aún con el desfase horario alto y la emoción, pero estos son cinco de los dolores de cabeza que les esperan en su viaje TEFL.

1. Desigualdad en el lugar de trabajo

China es de hecho un país comunista, pero es mejor que crea que su centro de idiomas privado es una empresa puramente capitalista. Y usted, el inconfundible rostro de aspecto extranjero, es su producto estrella. Serás mimado con un apartamento increíblemente moderno, un sueldo considerable y horas de luz. Es bastante impresionante, si te soy sincero.

Sin embargo, esto plantea la pregunta: ¿puede lidiar con el hecho de que su contraparte china está ganando centavos por trabajar el doble de horas que usted? ¿Puede soportar el vino que está bebiendo durante la cena de Navidad, sabiendo que su asistente está atascado en el trabajo, cubriendo su mitad de la lección? Muchas escuelas tienen la actitud de que sus empleados chinos son desechables. Tendrás más suerte disparando baijiu sin sentir vergüenza que luchar contra la flagrante desigualdad en tu escuela.

2. Libros de texto terribles

Parte del funcionamiento de una empresa consiste en reducir los costes al máximo en un esfuerzo por maximizar las ganancias. Su escuela no es diferente, lo que significa que algunos de sus libros de texto estarán plagados de errores horribles y probablemente ni siquiera hayan sido escritos por un hablante nativo.

No solo debes convencer a tu asistente chino de que "¿Puedo jugar tu pelota?" de hecho, no es correcto, pero también lucharás constantemente con la inutilidad de algunas frases que debes enseñar. Estos pueden ir desde el espeluznante "Lo quieres, lo dices, lo entiendes", hasta el alto nivel de ridiculez de quienquiera que haya escrito este libro de texto: "Debe estar en la casa del limón". Solo trae ibuprofeno y estarás bien.

3. Los padres

Una de las cosas más irritantes que afectan a la mayoría de los centros de idiomas es la cantidad ridícula de influencia que tienen los padres. Por un lado, no puedes fallarles a los niños. De hecho, tenemos que darles a los niños un 8/10 o más en los exámenes orales, incluso si claramente no pertenecen a esa clase. Su hijo es perfecto; así que la razón por la que no les va bien debe ser culpa de la escuela. ¿La solución? Dar una puntuación arbitraria que haga imposible fallar. Los padres están felices de que les mientan y la escuela no pierde dinero. El único inconveniente es sentir que sus últimos tres meses de enseñanza fueron inútiles.

También recibirás algunas críticas cuestionables de los padres a los que ni siquiera se les debería dar la hora del día, pero la escuela está en sus manos y rodillas frente a ellos, así que lo escucharás de todos modos. Mi favorito es cuando una madre me dijo que estaba enseñando el libro incorrectamente. Su inglés consistía en "hola" y "gracias". Recientemente cambié mi estrategia de protestar y recordarle a mi jefe que los padres no hablan inglés a simplemente asentir con la cabeza, decir "está bien" y seguir haciendo las cosas a mi manera.

4. Pequeños emperadores

La política del hijo único de China ha creado un fenómeno tan frecuente que ahora tiene letras mayúsculas y su propio artículo de Wikipedia: el síndrome del pequeño emperador. Los hijos de familias urbanas, que ahora tienen un poder adquisitivo exponencialmente mayor que hace apenas unos años, reciben una lluvia de afecto y bienes materiales de sus padres, abuelos y prácticamente todos los que los rodean. Los padres incluso se quitarán la chaqueta y les darán el agua durante el recreo, desde el jardín de infantes hasta mi clase mayor de 13 años. Se acostumbran.

Si bien he descubierto que los niños en China son mucho más respetuosos con los maestros que sus contrapartes estadounidenses, definitivamente habrá algunos que esperan que se cumplan todos sus caprichos. Exigirán jugar a un juego cuando estás en medio de explicar el tiempo pasado perfecto, y exigirán un juego diferente si ese juego es aburrido. Algunos parecen un poco sorprendidos cuando finalmente descubren que no van a recibir la misma atención que les prestan sus padres. Trate a todos los niños por igual desde el principio, establezca reglas estrictas en la clase y, con suerte, no tendrá muchas rabietas.

5. Cultura de oficina china

Es casi seguro que la principal fuente de frustración provenga de la administración de su escuela y la política de la oficina que se deriva de sus decisiones. Algo que los futuros profesores deben entender es que los negocios funcionan con un reloj diferente en China. Deshágase de la idea occidental de tener su calendario con un mes de anticipación, o incluso de recibir un aviso de 24 horas (incluso si está en su contrato) para alguna actividad que su escuela ha sacado de la nada para que usted la realice. Tira "organización" por la ventana.

No hace mucho, nuestro director tuvo la brillante idea de permitir renovaciones a mediados del trimestre de otoño, lo que enfureció a varios padres, algunos incluso sacaron a sus hijos de la escuela. Nuestro jefe nos dijo que nos mudaríamos a una escuela pública durante dos semanas (técnicamente ilegal, pero el director tiene conexiones). Uno de los otros profesores extranjeros se rió y dijo: "Oh, ¿entonces te refieres a dos meses?" Efectivamente, estuvimos allí con pizarrones y sin material didáctico durante un poco más de 60 días.

Realmente solo tienes que respirar profundamente, lidiar con los golpes y aceptar que así es como funcionan las cosas aquí, o será muy difícil para ti prosperar en este país.

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