¿Qué pasa cuando la mitad del mundo deja de tener hijos?

EN ALGÚN MOMENTO DE LOS ÚLTIMOS AÑOS, la población del planeta superó los siete mil millones, y nacieron más cada milisegundo. El crecimiento de la población es una de las cinco “megatendencias” identificadas por las Naciones Unidas que hacen que el desplazamiento y el declive de las acciones humanitarias sean desenfrenados (los otros, en caso de que se lo pregunte, son la urbanización, el cambio climático, la migración y la inseguridad de recursos).

Pero en los últimos años, ha salido a la luz una nueva tendencia: más de la mitad de la población mundial vive en países donde las parejas en edad fértil tienen menos de dos hijos en promedio. Para ser claros, esto significa que por cada dos personas, tienen un solo bebé ... una tasa menor que el valor de reemplazo.

En los países y regiones más desarrollados (Europa, América del Norte, Australia, Asia Oriental), la gente no tiene suficientes hijos para mantener estable su población. Aparte de esta constante disminución del crecimiento, la población de estos países está envejeciendo. ¿Qué significa esto?

Por ejemplo, Singapur es uno de los lugares más concurridos de la Tierra en este momento, con una población de más de 5 millones en 20.000 millas cuadradas. Sin embargo, son notoriamente un país de baja fertilidad, con una tasa de reproducción de menos de 1. Esto significa que, asumiendo una baja tasa de inmigración, la población de Singapur podría caer un 90% en solo tres generaciones, y esa población sería mayoritariamente anciana.

Esta rápida disminución de la fertilidad global significa que nuestra población total pronto podría llegar a ser tan alta como nunca. Los científicos dicen ahora que la población mundial podría alcanzar su punto máximo en los próximos 20 años y luego comenzar a disminuir rápidamente. Los países que actualmente componen muchas de las naciones más prósperas del mundo pueden comenzar a tener dificultades económicas a medida que su población envejecida se jubila y no hay suficientes jóvenes para reemplazarlos (o cuidarlos). Una caída en la población mundial también podría significar menos competencia por recursos valiosos, por lo que podría esperarse una disminución promedio de la pobreza o el hambre.

Sin embargo, los promedios no se traducen tan bien sobre el terreno. Dado que la mayor parte del crecimiento de la población proviene de países menos desarrollados, eso significa que la composición étnica global se inclinará fuertemente hacia los europeos y más hacia los del sudeste asiático y africanos. A medida que los países más desarrollados se reducen constantemente, esos países están peligrosamente superpoblados, lo que conduce a un aumento de la inestabilidad política, la propagación de enfermedades (como la epidemia africana de SIDA) y fracasos económicos. Estas condiciones, además de agotar los recursos nacionales, son perfectas para producir extremistas: la "demografía del terrorismo" afirma que cuanto más pobres, aburridos y jóvenes hay en un país, más probabilidades hay de que se involucren en actividades volátiles. Los 10 países con las tasas de fertilidad más altas incluyen Sudán del Sur, la República del Congo, Uganda y Afganistán.

Un aumento de la población en los países más pobres también significa un aumento de la inmigración (legal o de otro tipo) hacia las naciones más desarrolladas ... que pueden tener que depender de los inmigrantes para mantener a flote a sus poblaciones sin apoyo y que envejecen rápidamente. Sin embargo, ya hemos visto cómo la afluencia de caras nuevas ha llevado a políticas racistas antiinmigrantes de países que luchan con la identidad nacional.

El himno nacional de Australia se refiere, por ejemplo, a "Australia justa", y las políticas del gobierno actual sobre inmigración parecen decididas a mantener la piel lo más clara posible. Curiosamente, Australia es notoriamente un país construido por inmigrantes, con más del 27% de su población nacida en el extranjero. A medida que se desarrolló más y el crecimiento de su población comenzó a caer, dependió cada vez más de los inmigrantes para llenar el vasto interior polvoriento y potenciar su industria. Y, sin embargo, no es raro escuchar opiniones sobre la xenofobia impactante en la televisión nacional y ver calcomanías en los parachoques que proclaman "Mierda, estamos llenos" en los autos en los estacionamientos de las tiendas de comestibles.

¿Qué significa esto para el futuro? Bueno, muchos países no tienen la infraestructura para soportar una afluencia de inmigrantes lo suficientemente grande como para compensar su declive en la población ... lo que significa que, no importa cuántas personas migren, las poblaciones en las naciones más desarrolladas del mundo se reducirán inexorablemente. Y a medida que los países en desarrollo obtengan un acceso más libre al control de la natalidad y el empoderamiento de las mujeres (durante mucho tiempo un factor en el control de las tasas de natalidad) se vuelve más frecuente, el crecimiento de su población también comenzará a disminuir.

Veremos consumir menos recursos, lo que significará alteraciones masivas en la infraestructura económica a medida que se reduzcan las exportaciones e importaciones. No importa cómo se mire, este cambio dramático en la fertilidad global significa grandes cambios que actualmente no estamos preparados para manejar.

Ver el vídeo: Qué debe hacer una pareja si no puede tener hijos?

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