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“C’est pas évident", Me dijeron los lugareños y expatriados cuando les pregunté cómo involucrarme más en la vida local: no es obvio, evidente ni sencillo.
Me tomó dos viajes a Martinica, uno de los departamentos franceses de ultramar en el Caribe, para darme cuenta de que el simple hecho de estar en un lugar no significaba necesariamente que pudiera dar una idea de lo que es De Verdad me gusta. Ha sido necesario aprender cosas nuevas, ser lo suficientemente abierto como para ponerme en situaciones incómodas y la fuerza para superar el malestar y descubrir la punta del iceberg cultural de esta isla.
De vuelta en la universidad, una profesora de historia caribeña me dijo que uno de mis ensayos sobre política en Martinica le dio la impresión de que yo tenía una visión rosada del país.
Al regresar a casa después del primer viaje me di cuenta de lo superficial que era mi conocimiento de Martinica; Había pasado tanto tiempo tratando de encontrar lo familiar, haciendo caminatas y festejando con personas con un idioma y antecedentes culturales similares, que me había perdido lo que tenía de especial el lugar.
"¡Cuéntamelo todo! ¡¿Lo amaste?!" Preguntó Vanessa. Finalmente, pasando el rato en persona por primera vez en siete meses, no estaba segura de qué decirle a mi mejor amiga de diez años sobre mi tiempo en el extranjero.
"Sí, lo pasé muy bien", respondí, mi falta de entusiasmo era evidente.
Una viajera entusiasta, parecía un poco decepcionada pero insistió más: "¿Cómo es allí? ¿Qué hiciste?" No sabía cómo responder ninguna de esas preguntas ni cómo resumir siete meses en unas pocas frases.
¿Cómo podría decirle a la gente que acababa de pasar todo ese tiempo fuera y volver con algunos amigos en el extranjero y anécdotas divertidas, pero sin una opinión o perspectiva perspicaz sobre un lugar en el que acababa de vivir?
En retrospectiva, así es como ...
Llegué a Martinica un domingo por la tarde al aeropuerto Aimé Césaire en Le Lamentin. Hacía sol, calor y tanta humedad que bajé del avión y me sumergí en un charco de mi propio sudor. El marido de mi supervisor, un francés continental que vivía en Martinica durante dos años, me recogió en el aeropuerto. El paisaje verde vibrante y el puñado de casas coloniales criollas encaramadas en colinas pasaron borrosos a mi lado mientras miraba por la ventana de la carretera. Con carreteras casi invisibles, no podía entender cómo la gente llegaba tan lejos al campo.
Surfeando en Tartane
Estaba en Martinica para participar en el Programa de Ayudante de Profesor en Francia y había solicitado a Martinica como mi preferido Académie para ser colocado. Hice la selección mediante un proceso de investigación y abstracción; Me atrajo el legado de la erudición de la isla y no, por ignorancia, las realidades del estilo de vida y las tradiciones. En la primera semana de mi llegada, conocí a un asistente que era un ávido surfista que me llevó a La Plage des Surfeurs, la playa de surf más frecuentada de la península de Trinité.
Tenía una foto mía con una tabla de surf para Facebook (misión cumplida). Este se convirtió en un tema recurrente. Mi tiempo en Martinica continuó así: pasando tiempo con asistentes estadounidenses, británicos, canadienses y ocasionalmente españoles; permanecer en mi zona de confort; tachando "deberes" de una lista; y sentir que estaba obteniendo la "experiencia cultural" que buscaba.
De vuelta en la universidad, una profesora de historia caribeña me dijo que uno de mis ensayos sobre política en Martinica le dio la impresión de que yo tenía una visión rosada del país. Me informó que las realidades de la Martinica actual no son como las que los famosos eruditos habían escrito poéticamente hace años, y que yo entendería lo que quiso decir cuando fui allí.
Después de esos primeros siete meses en el extranjero, pude comprender que mis expectativas estaban equivocadas, pero el simple hecho de ir a Martinica no me ayudó a aprender. por qué era tan diferente de lo que había leído.
Antes de dejar Martinica me enteré de que mi contrato había sido renovado, pero dudé entre volver y seguir adelante. Al final, la pregunta de cómo y por qué había cambiado la isla solidificó mi deseo de pasar otros siete meses aquí; Martinica es L'Île des Revenants, la Isla de los Retornados, después de todo.
La segunda vez, llegué un domingo por la noche oscura y fría. Me alegré de llevar un suéter. Un profesor de la escuela secundaria donde mi compañero, Tom, trabajaría, nos recogió en el aeropuerto y nos dejó en Trinité en la villa en la que planeábamos vivir durante los próximos siete meses mientras trabajábamos como profesores asistentes. Después de 14 horas en tránsito, estaba exhausto y aliviado cuando Ghislaine, nuestra casera, nos mostró el apartamento de la planta baja. Era hora de dormir.
“Ça envió bon… Il est doué,", Comentó Ghislaine después de que le dije que Tom estaba preparando uno de los platos típicos de Martinica: Colombo. Es un cocinero talentoso, y mientras bajaba las escaleras hasta nuestra puerta, pude oler lo bueno que estaba. Colombo es un tipo de mezcla de especias originaria de Sri Lanka que llegó a Martinica alrededor de 1853 junto con 20.000 trabajadores contratados del subcontinente indio. Un método de curry de carne y verduras, es un plato esencialmente martinicano.
Mientras nos instalamos durante las primeras semanas, a menudo comprábamos en las grandes tiendas de abarrotes y compramos costosas frutas y verduras importadas. Principalmente por razones presupuestarias y pragmáticas, pero también éticas y de salud, decidimos comenzar a comprar artículos en los mercados locales.
En lugar de salsa de tomate, papas y kiwis, ahora compramos Colombo pegar, dachine (Raíz de taro), y maracudja (maracuyá). En lugar de comprar bistecs importados de Francia, compramos pargo rojo y marlín recién capturado en el Océano Atlántico cerca de nuestra puerta principal.
La Savane des Esclaves, el pueblo del patrimonio de esclavos en Trois-Ilets.
Para aprovechar mejor todos los nuevos alimentos disponibles para nosotros, Tom y yo hemos dedicado un tiempo a aprender sobre la cocina criolla de Martinica, en el proceso de comprender cómo los sabores y especias, los orígenes y las influencias, y los platos en sí encajan en el mosaico de la vida martinicana.
El 24 de diciembre (cuando muchos martiniqueños que celebran la Navidad disfrutan de sus festividades), mi supervisora, Sabrina, nos invitó a Tom y a mí a la casa de su tía. Chanté Nwel cum reunión familiar. Había comprado ansiosamente mi Cantique, una colección de villancicos en francés, una semana antes y busqué algunas de las canciones en YouTube que mis alumnos dijeron que debería practicar.
Al llegar a una casa en el campo de Gros-Morne, una ciudad agrícola, nos recibieron de inmediato, nos presentaron y nos llevaron a la mesa de licor para recoger nuestro veneno. Después de una copa y una charla, tres de los primos de Sabrina invitaron a todos a que se pusieran de pie y comenzaran a cantar. La gente agarró su Cantiques, los hombres recogieron el tambores, el ti-bway un cha-cha (una maraca hecha de calabaza), mientras un par de niños tocaban maracas improvisadas hechas de arroz dentro de botellas de agua.
A pesar de no estar familiarizado con la melodía de los villancicos, seguí el libro y canté en voz alta en mi acento francés. A menudo perdía mi lugar o no podía pronunciar las palabras con la suficiente rapidez en francés. Unas cuantas veces me perdí irremediablemente; no solo no pude encontrar la letra en la página, sino que las palabras que cantaban se volvieron incomprensibles para mí.
Arrugué mi rostro en confusión y Sabrina me dijo: "Es un ritournelle, no está escrito ". los ritournelle es un estribillo cantado en criollo, no publicado en el Cantique, e incluso puede diferir dependiendo de las partes de la isla de donde provenga la gente.
Durante las primeras canciones, me sentí nervioso y me preguntaba si la gente me juzgaba o se preguntaba qué estaba haciendo allí. Seguí cantando y comencé a preguntarle a la gente más sobre algunos de los alimentos, bebidas, instrumentos e incluso accesorios que llevaban puestos. Cuanto más participaba y hacía preguntas, más abierta se volvía la gente.
Aprendí que ciertas canciones del cantique están destinados a ser cantados antes de la medianoche, a la medianoche y después de la medianoche; El tío de Sabrina me explicó cómo trenzar un bakoua (un tipo de sombrero hecho con hojas de palma); un miembro de la familia me hizo una Navidad ti-punch - Ron oscuro con jarabe de flor de hibisco y lima.
Comimos todas las comidas clásicas de Navidad y a las 3 de la mañana, llenos y agotados de cantar, hablar y reír, nos sirvieron comida tradicional. dolor au beurre, un gran pan trenzado con chocolat de comunion, un chocolate caliente con especias. Nos enviaron a casa con unas mandarinas que florecen en Navidad de su árbol y la promesa de vernos pronto.
Una de las primeras formas en que decidí involucrarme en la comunidad y demostrar mi permanencia fue uniéndome a una clase de teatro y una clase de baile de jazz moderno en el centro cultural de mi ciudad. Aprendí la historia del teatro en Martinica y he conocido a personas en mis clases que de otro modo no habría conocido. En cada coyuntura, he tenido que hacer un esfuerzo extra y lanzarme y no dejarme perturbar por las reacciones de otras personas.
Me he sentido incómodo cantando villancicos desconocidos y discutiendo temas de actualidad con personas en un registro de francés que todavía tengo que dominar; Me han mirado de forma extraña por querer aprender bèlè bailar o cómo hacer té de cacao; He tenido que sonreír a través de los lugareños que se ríen de mí, los comerciantes que me tratan con condescendencia con interrogatorios sobre cómo van mis vacaciones, sus miradas de asombro cuando les explico que vivo aquí y su total incredulidad de que alguna vez me iría de Canadá hacia esta isla.
A pesar de toda la incomodidad y la incomodidad, cuanto más hablo de la vida en esta isla con personas que la conocen mejor que yo y están dispuestas a compartirla conmigo, más he aprendido sobre cómo la historia, el estilo de vida y las tradiciones informaron la beca. Yo tan valorado. Al leer a los famosos eruditos de Martinica que estimularon movimientos literarios y políticos en las décadas de 1930 y 1980, esperaba que la comunidad, la solidaridad, el vivir de la tierra y el intercambio intelectual y la resistencia fueran evidentes.
Aparentemente estas características han dado paso al turismo, Carrefour supermercados y terrible televisión francesa; sin embargo, con un poco de esfuerzo extra y muchas preguntas extra, he encontrado comunidad, gente que vive de la tierra y resistencia.
MMM. Estoy totalmente de acuerdo.
me quedaré callado
Bravo, me parece, es una frase brillante